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On connaît le Beaujolais pour ses bouteilles, moins pour les paysages et les demeures qui les entourent. Pourtant, derrière les noms de crus se dessine un territoire ponctué de châteaux, maisons fortes, domaines viticoles et tables de caractère, où l’on passe sans transition d’une cave voûtée à un jardin à la française, d’une ancienne forteresse à une table étoilée. Une autre manière de parcourir le vignoble, de la Route des Vins aux coteaux de Fleurie, Brouilly et Morgon.
On connaît le Beaujolais pour ses bouteilles… et pour le Beaujolais Nouveau. Beaucoup moins pour ses châteaux !
Ils sont pourtant plus de 300 à ponctuer le territoire, des anciennes maisons fortes aux grandes demeures classiques. À Odenas, le Château de La Chaize a été construit au XVIIe siècle sur des plans de Jules Hardouin-Mansart, tandis qu’André Le Nôtre en dessinait les jardins. À Corcelles, tours et courtines rappellent encore les origines médiévales du domaine. À Blacé, Champ-Renard mêle une ancienne maison forte à un parc romantique remanié au XIXe siècle. Depuis 2022, huit propriétés viticoles – Champ-Renard, Corcelles, La Chaize, Poncié, Les Jacques, Bellevue, Nervers et Lachassagne – sont réunies au sein de l’association Châteaux en Beaujolais. Toutes sont encore des domaines en activité et ouvrent leurs portes autour de visites mêlant patrimoine et dégustation.
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Le Beaujolais : pas si nouveau !
Car si le Beaujolais Nouveau, célébré chaque troisième jeudi de novembre, a fait connaître la région dans le monde entier, il n’en représente aujourd’hui qu’une partie. Le vignoble compte douze appellations, dont dix crus (Morgon, Fleurie, Brouilly ou Saint-Amour parmi les plus connus) et des vins issus du gamay capables de patienter bien au-delà des semaines suivant les vendanges.
Pour prendre la mesure du vignoble, la Route des Vins du Beaujolais s’étend sur environ 140 kilomètres entre le nord de Lyon et le sud de Mâcon. On la parcourt assez rapidement, le temps d’un long week-end passant successivement des coteaux de Brouilly à Villié-Morgon puis à Fleurie. Et surtout, de la cave à la table ou à l’hôtel : château transformé en adresse quatre étoiles, maison étoilée, ancien four à chaux reconverti en restaurant ou domaine historique ouvert à la dégustation.
Nos bonnes adresses dans le Beaujolais
Où dormir ?
Château de Pizay : spa et vignes pour décor
À Pizay, l’histoire commence bien avant son hôtel. Le nom du domaine apparaît dès 1030 et l’activité viticole est attestée autour de 1420. Aujourd’hui, l’adresse compte une soixantaine de chambres et suites réparties dans deux dépendances. À l’avant du château, les treize chambres d’une aile du XVIIe siècle viennent d’être rénovées, dans un esprit qui mêle mobilier classique et lignes plus contemporaines. Aux beaux jours, le meilleur argument reste la piscine extérieure chauffée avec le vignoble pour horizon. Hors saison, le spa prend naturellement le relais. On garde aussi du temps pour la chapelle aux boiseries, les jardins à la française et surtout l’œnothèque.
Château du Souzy : le calme aux portes de Beaujeu
À Quincié-en-Beaujolais, à quelques minutes de Beaujeu, capitale historique de la région, le Château du Souzy permet de dormir au cœur du vignoble. Le domaine s’étend sur 19 hectares entre vignes, bois et jardins, avec des hébergements répartis dans les dépendances de la propriété. Au bout du jardin, la Suite Paradis est le secret le mieux gardé pour ceux en quête d’intimité, de silence et de confort. Elle occupe un petit pavillon indépendant avec murs de pierre, charpente et bain balnéo. À quelques pas, la piscine à débordement ouvre largement la vue sur les coteaux.
Où manger ?
L’Auberge du Cep : cuisiner le Beaujolais
Sur la place de Fleurie, l’Auberge du Cep est installée depuis près d’un siècle. Aurélien et Camille Mérot ont repris l’institution en 2015 ; la maison a retrouvé son étoile Michelin en 2021. Mais sa particularité tient surtout à la façon dont le chef travaille avec les produits des environs. Enfant du pays, Aurélien Mérot construit sa cuisine autour des producteurs du Beaujolais et des régions voisines : herbes sauvages et légumes du Jardin d’Augustin, fromages affinés à Villefranche-sur-Saône, poulet de l’Ain ou encore vins du vignoble utilisés dans les sauces. À midi, le menu du marché, servi du mardi au vendredi, permet de découvrir cette cuisine à 35 ou 40 euros, selon la formule.
La Table du Brouilly : le bistrot au cœur des crus
Ouverte en 2024 à Saint-Lager par Charlotte Melechiorétto et Franco Baldini, La Table du Brouilly a gardé l’esprit du bistrot en lui donnant un sérieux coup de frais. Les clients peuvent directement choisir leur bouteille dans la cave, tandis que la cuisine privilégie autant que possible les producteurs des environs. Le midi, en semaine, le menu du jour reste à 27 euros pour trois services. Le soir et le week-end, les menus vont jusqu’à 69 euros pour la formule dégustation.
La Robe Rouge : dîner dans un ancien four à chaux
À Villié-Morgon, le restaurant occupe un ancien four à chaux devenu table et cave. Thomas Guignier, fils de vignerons, y propose une cuisine locale et de saison où les légumes ont souvent le premier rôle sans que les abats disparaissent pour autant. Une cuisine libre qui colle assez bien à cette adresse en plein vignoble. Aux beaux jours, la terrasse ouverte sur les vignes donne une raison supplémentaire de s’y attarder au dîner.
Trois châteaux à absolument visiter dans le Beaujolais
Le Château de Corcelles, une forteresse toujours viticole
Tours rondes, mâchicoulis, cour intérieure… À Corcelles-en-Beaujolais, le château conserve ses allures de forteresse. Élevé au XVe siècle sur les vestiges d’un édifice plus ancien, il borde le Douby, petit cours d’eau qui matérialisait autrefois une frontière entre le royaume de France et le Saint-Empire romain germanique.
Le domaine exploite aujourd’hui des parcelles en Brouilly, Fleurie et Morgon, et produit également du Beaujolais-Villages et du Beaujolais blanc. La visite classique associe un parcours historique dans le château à une dégustation commentée de quatre vins. Une formule plus complète permet aussi d’accéder au premier étage et à la cave voûtée. Derrière les murs médiévaux, Corcelles reste bien un domaine en activité, où les vins sont toujours élaborés et élevés sur place.
Le Château de La Chaize, un peu de Versailles à Odenas
À Odenas, le Château de La Chaize affiche des références rarement associées au Beaujolais. Construit à partir de 1676 sur des plans de Jules Hardouin-Mansart, il s’ouvre sur des jardins à la française dessinés par André Le Nôtre. Le domaine couvre aujourd’hui 450 hectares, dont 110 de vignes, principalement en Brouilly et Côte de Brouilly. La beauté du lieu se révèle surtout au fil de la visite. Après les perspectives très ordonnées des jardins et le cuvage historique, on descend dans une cave du XVIIIe siècle longue de 108 mètres, rythmée par de grands foudres. À la dégustation classique s’ajoutent des expériences plus poussées, comme une verticale du Clos de La Chaize, qui permet de comparer plusieurs millésimes d’une même cuvée.
Racheté en 2017 par la famille Gruy, le domaine a depuis engagé un vaste chantier de restauration et de transformation. Le vignoble est passé à l’agriculture biologique, tandis que le château, le chai et les jardins sont progressivement restaurés.
Le Château de Champ-Renard, entre histoire et dégustation
À Blacé, Champ-Renard conserve plusieurs traces de ses vies successives. De l’ancienne maison forte subsistent notamment une tour et des pièces aux usages parfois inattendus, avec une ancienne salle de justice et même une petite prison, tandis que le XIXe siècle a laissé au domaine son parc romantique à l’anglaise. En reprenant la propriété en 2014, Fabienne Vilain et Denis Garnier relancent un vignoble en partie délaissé. Aujourd’hui conduit en agriculture biologique, il s’étend sur une douzaine d’hectares.
Après un tour dans les salons, où mobilier ancien et œuvres d’art contemporain se côtoient, puis dans la bibliothèque et la salle de billard, plusieurs expériences permettent de découvrir les vins du domaine : accord vins et fromages, dégustation autour du chocolat ou visite du cuvage et du chai d’élevage suivie d’une dégustation de quatre cuvées.
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