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Capitale historique de la Champagne, Troyes dévoile un patrimoine exceptionnel : maisons à pans de bois du XVIᵉ siècle, cathédrale gothique, trésors de vitraux ou manuscrits médiévaux. Longtemps reine du textile, la ville cultive aujourd’hui son authenticité, à seulement 1h30 de Paris, où elle conjugue son histoire avec une certaine douceur de vivre.
Un bijou médiéval. Des villes françaises, Troyes compte parmi celles qui offrent le patrimoine le plus riche, le plus concentré et le mieux préservé. Son centre urbain, en forme de bouchon de Champagne, fait l’objet d’un vaste programme de rénovation depuis les années 2000. Chaque rue, cour ou patio révèle un raffinement séculaire. Un travail de reconquête initié sous la mandature de François Baroin, incontournable figure locale, élu maire depuis 1995. « Nous nous sommes beaucoup battus ces dernières années pour redonner une vitalité à la fois à ces bâtiments mais aussi un cadre protecteur », nous confie-t-il, le regard droit, comme déjà préoccupé par l’avenir. « Aujourd’hui nous avons près de 200 hectares de secteurs sauvegardés d’un seul tenant, ce qui fait de Troyes le plus important de France. Le passé de cette ville se confond avec l’histoire du pays et les quatre siècles qui nous ont précédés ont permis d’apporter un patrimoine d’exception », ajoute-t-il, non sans fierté.
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Une symphonie de colombages
Un lieu qui séduit par le frisson qu’il laisse quand on y repense. Le bois sombre des colombages qui penchent doucement et les pavés de ses rues luisant comme polis à la main. On y trouve l’une des plus importantes concentrations de maisons à pans de bois du XVIᵉ siècle, ainsi que des immeubles caractérisés par le fameux damier champenois. « C’est une ville à l’importance historique considérable sur une période que les Français adorent : le Moyen Âge », nous glisse Patrice Ruelle, directeur de Troyes La Champagne Tourisme.
On est ici dans la vraie histoire, celle des baronnies, pas du récit national construit au XIXe siècle. Une cité de nervures gothiques : le département de l’Aube possède le plus bel ensemble de vitraux d’Europe, avec pas moins de 40 % des réserves mondiales. Mais étrangement, Troyes ne le crie pas, elle préfère le silence feutré des sacristies. Rebâtie après le grand incendie de 1524, elle compte 42 bâtiments classés monuments historiques, parmi lesquels dix églises et une cathédrale gothique. Cette grande tradition du verre est également étudiée au Centre européen du vitrail, somptueux centre culturel qui révèle la richesse d’un savoir-faire ancestral.
Un patrimoine littéraire en Champagne
À la médiathèque Jacques Chirac, on retrouve le deuxième plus important fonds de manuscrits médiévaux après la Bibliothèque nationale de France, dont on ne peut qu’admirer le raffinement et, paradoxalement, l’incroyable modernité du trait calligraphique médiéval. En ce XIIᵉ siècle, l’argent coule à flots à Troyes, les comtes de Champagne sont bien plus puissants que le roi de France. Leurs foires participent au dynamisme économique et financier, en attirant de nombreux marchands venus de toute l’Europe.
La capitale comtale de la Champagne devient un carrefour commerçant et un centre artistique majeur. Nous sommes dans la cité de Chrétien de Troyes, poète du XIIᵉ siècle, fondateur du roman médiéval. C’est également celle de Rachi, un exégète juif célèbre pour ses commentaires de la Bible hébraïque et du Talmud, dont l’œuvre a joué un rôle majeur dans la transmission et l’interprétation des textes fondamentaux du judaïsme.
La ville se place au cœur de la Champagne crayeuse, charmant plateau agricole – là encore inattendu – qui prend des tons dorés l’été avec ses champs de blé. On y plante aussi du chardonnay, 90 % du cépage ici. Dans le village de Montgueux, les vignes sont orientées plein sud, les raisins ont un goût unique, réputé pour leurs arômes de fruits exotiques. « C’est le plus beau terroir de Champagne, affirme avec une pointe de chauvinisme Hélène Beaugrand, productrice du domaine. Nous sommes enviés par le reste de la région pour notre situation géographique et la qualité et typicité de nos jus. Nous nous distinguons par notre authenticité, contrairement aux grosses maisons un peu trop bling de la Marne. »
Une dynamique d’attractivité
Une culture de l’artisanat, du détail, de la couture. Troyes a longtemps habillé la France. Capitale du textile aux XIXe et XXe siècles, elle voit naître des marques comme Petit Bateau, Lacoste ou DIM et accueille des magasins d’usine depuis les années 1960, qui attirent chaque année plus de 3 millions de visiteurs. Avec ses 170 000 habitants pour l’aire urbaine, la préfecture de l’Aube fait partie de ces villes moyennes qui se cherchent un second souffle dans la rude compétition territoriale.
« Notre territoire perdait ses jeunes, il fallait les faire rester, améliorer la qualité de vie et être attractifs, reprend François Baroin de son ton feutré. Aujourd’hui, il y a 4 millions et demi de touristes qui viennent, 1 million de nuitées dans l’agglomération et 12 000 étudiants contre 2 000 il y a trente ans. » Ne pas se fier aux apparences, l’édile est de cette aristocratie républicaine dont l’élégance masque une poigne de fer.
Il se projette déjà, pour garantir l’avenir. « Nous misons également sur le développement du nucléaire sur la base de Nogent-sur-Seine. Avec Newcleo qui a mis un nouveau réacteur, c’est un investissement de 1,5 milliard d’euros supplémentaires et 1 600 à 2 000 emplois en plus. » Nous nous trouvons à l’inauguration de L’OKKO Hotels Troyes Centre, tout près de la gare. La ville joue évidemment sur sa proximité avec Paris, à seulement 1 h 30 par le rail : « Je me suis battu pour que l’on ait un train électrique qui nous mènera à la capitale, une qualité de service public qui nous fera gagner du temps, ce sera un élément d’attractivité supplémentaire », conclut-il. Tout le gratin municipal gravite d’ailleurs autour de Monsieur le Maire, lors de cette réception arrosée au Champagne. Il semblerait qu’à Troyes, l’on croit en un avenir prometteur.
Que faire à Troyes ?
Maison de l’Outil et de la Pensée Ouvrière (MOPO)
Le plus vaste musée consacré aux outils manuels de façonnage au monde. Il s’agit à la fois d’un musée et d’un centre de ressources dédié à la transmission des savoir-faire manuels, avec 12 000 outils présentés dans une scénographie contemporaine et une bibliothèque de 32 000 ouvrages.
7 Rue de la Trinité – 10000 Troyes – 03 25 73 28 26 mopo3.com
Cité du Vitrail
3 000 m² d’expositions pour découvrir et comprendre l’art du vitrail, grâce à une scénographie accessible et des verrières exposées à hauteur de regard. Elle s’appuie sur l’exceptionnel patrimoine vitré de l’Aube, territoire unique en Europe par la richesse et la densité de ses vitraux. La Cité favorise aussi la restauration, la recherche et la mise en valeur d’un art toujours vivant, en lien étroit avec le patrimoine in situ et la Route du Vitrail.
31 Quai des Comtes de Champagne – 10000 Troyes – 03 25 42 52 87 cite-vitrail.fr/fr
Grande salle de la Médiathèque Jacques Chirac
Inaugurée en 2002 et conçue par les architectes Dominique Lyon et Pierre du Besset, elle est la principale médiathèque d’un réseau de dix établissements. Avec plus de 400 000 documents, dont un fonds exceptionnel de manuscrits médiévaux provenant notamment de l’abbaye de Clairvaux, inscrit au registre « Mémoire du monde » de l’Unesco, elle rassemble près de mille ans d’histoire du livre. Lauréate de l’Équerre d’argent, cette médiathèque incarne un millénaire d’histoire du livre et constitue l’un des plus importants centres patrimoniaux de France.
Boulevard Gambetta – 10000 Troyes – 03 25 43 56 20 mediatheque-jacques-chirac.fr
Découverte du champagne Hélène Beaugrand
Le domaine familial Beaugrand à Montgueux est né du rêve de Gustave, qui déclara sa première récolte en 1919, avant que son fils Léon n’obtienne l’appellation Champagne en 1927 grâce à sa détermination. Hélène Beaugrand, arrière-petite-fille, hérite du vignoble exceptionnel aux sols de craie et de silex, et crée en 2018 sa propre exploitation « Champagne HÉLÈNE BEAUGRAND ». Fière de ce terroir réputé, elle cultive ses vignes avec un engagement environnemental fort, certifié Haute Valeur Environnementale, et souhaite évoluer vers la biodynamie. Visites sur rendez-vous uniquement.
4 Rue Léon Beaugrand – 10300 Montgueux – 03 25 79 85 11 champagne-helenebeaugrand.fr
Musée d’Art moderne – Collections nationales Pierre et Denise Lévy
Installé dans l’ancien palais épiscopal, le musée est né de la généreuse donation de près de 3 500 œuvres par Pierre et Denise Lévy, reflétant les grands courants artistiques français de 1850 à 1950, du réalisme au cubisme et à la Seconde École de Paris. Quelques noms prestigieux : Vlaminck, Derain, Matisse, Dufy, Modigliani… Une collection rare de verreries signées Maurice Marinot, maître verrier originaire de Troyes, ainsi qu’un remarquable ensemble d’art africain.
14 Place Saint-Pierre – 10000 Troyes – 03 25 76 26 81 musees-troyes.com/
Balade en trottinette électrique autour du lac d’Orient avec Slooly
Le lac d’Orient, vaste étendue de 2 500 ha au sein du Parc naturel régional de la Forêt d’Orient, offre voile, baignade et ornithologie. Slooly y propose des balades guidées en trottinette électrique tout terrain, guidées et conviviales. Engagée dans le slow tourisme et la mobilité écoresponsable, l’expérience s’appuie sur des trottinettes françaises ZOSH, silencieuses et à énergie propre.
Slooly – 07 83 43 68 26 slooly.fr
Où manger
Le BAM – Bar à Manger
Immersion conviviale dans l’univers du vin : table contemporaine, produits frais, vins de vignerons indépendants et décor à la fois rustique et moderne.
1 Cour du Mortier d’Or – 10000 Troyes – 09 53 18 45 31 bamtroyes.fr
Le Rocher
Face aux jardins du Rocher, le restaurant propose une cuisine française traditionnelle élaborée au fil des saisons dans un cadre moderne et épuré.
37 Rue Jules Lebocey – 10000 Troyes – 03 25 73 18 47 restaurantlerocher.fr
Les Crieurs de Vin
Bistrot singulier dédié aux vins nature, où l’équipe partage chaque jour plats de saison et histoires de vignerons dans une ambiance conviviale, en plein cœur du bouchon troyen. Sans prétention et excellent.
4 Place Jean Jaurès – 10000 Troyes – 03 25 40 01 01 auxcrieursdevin.fr
Papillon
Papillon se distingue par son menu hebdomadaire renouvelé, proposant des créations gastronomiques à base d’ingrédients simples, avec des options viande ou poisson disponibles sur demande.
9 Ruelle des Chats – 10000 Troyes – 03 25 46 67 12 lepapillontroyes.fr
Restaurant Le Belvédère
Cuisine généreuse et créative. Atmosphère chaleureuse et conviviale face au lac de la Forêt d’Orient.
12 Rue du Lac – 10140 Mesnil-Saint-Père – 03 25 41 28 11 lebelvedere-restaurant.com
Où dormir à Troyes ?
L’OKKO Hotels Troyes Centre**
Hôtel moderne idéalement situé près de la gare et du centre historique. 106 chambres, un club avec terrasse, un espace forme et des salles de réunion, offrant un cadre parfait pour découvrir la ville à pied.
14 Boulevard Carnot – 10000 Troyes – 03 61 61 12 50 okkohotels.com/fr/
Nos adresses gourmandes à Troyes
Maison Caffet
Pascal Caffet, Meilleur Ouvrier de France et Champion du Monde, a révolutionné le praliné en le sublimant avec une finesse unique, poursuivant son rêve de devenir « le meilleur de sa rue » avant d’être le meilleur ailleurs.
Rue de la Monnaie – 10000 Troyes – 03 25 73 35 73 maison-caffet.com
Cellier Saint-Pierre
La Prunelle de Troyes est une liqueur artisanale à 40° créée en 1840 dans le Cellier Saint-Pierre face à la cathédrale. Jadis habitée par des moines et premier bâtiment classé monument historique à Troyes, elle perpétue un savoir-faire ancestral. Élaborée uniquement ici, à partir de noyaux de prunelle, la liqueur séduit par son goût raffiné, sa complexité aromatique et son élégance féminine. Chaque année, 19 000 bouteilles sont produites selon un secret de fabrication jalousement préservé.
1 Place Saint-Pierre – 10000 Troyes – 03 25 80 59 25 celliersaintpierre.fr
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