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The Good News
C’est un rituel huilé depuis les années 1960 : une plaque brûlante, une chorégraphie millimétrée et des chefs qui jonglent avec spatules et couteaux comme des virtuoses. Benihana, la marque culte de teppanyaki née à New York, pose enfin ses valises à Paris, dans le quartier du Louvre. Une arrivée qui sonne presque comme une évidence dans une capitale où gastronomie et mise en scène sont devenues indissociables.
Fondé par Hiroaki « Rocky » Aoki, Benihana réinvente la cuisine japonaise en version showtime depuis 1964 — et désormais à Paris ! Là où l’on s’attend à un chef discret et à une cérémonie zen, les Américains ont injecté du cirque dans la cuisine sur plancha : l’art du teppanyaki — teppan signifie « plaque en fer » en japonais et yaki « cuit à la chaleur instantanée ». Le modèle a conquis la planète, de Dubaï à Los Angeles, avec près de 100 adresses où l’on ne vient pas seulement pour manger, mais pour assister à un spectacle gastronomique.
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Benihana Pairs : de la plancha au sushi
L’implantation parisienne ne s’est pas faite à moitié : Benihana joue la carte de la démesure avec un restaurant sur deux étages, pensé pour satisfaire autant les amateurs de spectacle que les puristes du sushi. Car, on le sait, Paris aime ses rituels. La cuisine teppanyaki occupe le premier étage, tandis que le rez-de-chaussée, à la décoration plus épurée, accueille un comptoir à sushi où s’alignent de délicats nigiris servis dans un décor de bois brut. Pas de papier de riz aux fenêtres ni d’obligation de retirer ses chaussures : on est loin de la tradition des adresses nippones traditionnelle. Pourtant, la qualité est là — et les assiettes pourraient bien rivaliser avec les grandes maisons du genre.
Marbre sombre, touches dorées et près de vingt stations de teppanyaki où officient des maîtres venus tout droit des adresses du groupe : le premier étage est le théâtre de Benihana. Français hésitant, anglais perfectible ? Qu’importe. Leur langage, c’est celui de l’acier. En guise d’amuse-bouche, le chef jongle avec les spatules, propulse un œuf dans les airs avant de le récupérer dans sa toque. Le public retient son souffle : la performance, impeccable, évoque un numéro de cirque.
Mais sous l’effervescence se cache une rigueur tout japonaise. Sur la plancha, rien n’est laissé au hasard : légumes croquants, gambas snackées, viandes juste saisies sans ajout de matière grasse. Le cérémonial est aussi efficace que précis. Seul impératif : attendre que la table de huit convives soit complète avant que le show ne commence. Une contrainte qui s’efface vite face au plaisir du spectacle.
Une formule bien rodée
L’assiette suit le tempo, avec une formule déjeuner redoutablement efficace : soupe miso, gambas sautées et plat principal généreux pour moins de 40 euros (selon la protéine choisie). De quoi séduire les déjeuners d’affaires, un créneau que le restaurant a clairement dans sa ligne de mire. Car ici, le spectacle ne ralentit pas le service : tout est orchestré pour que l’expérience reste rapide et sans fausse note.
En s’implantant à Paris, Benihana a compris que la gastronomie s’y mêle souvent à la fête. L’adresse coche toutes les cases : généreuse, théâtrale, accessible. Si le rituel du teppanyaki peut parfois sembler surfait, il reste un plaisir régressif, presque enfantin, où l’on retrouve un peu de la magie des tables du bout du monde. Paris, qui aime tant réinventer ses classiques, ne pouvait que succomber.
L’avis de The Good Life sur le restaurant Benihana Paris : c’est good
Pour qui : les groupes de copine qui prennent plus de photos qu’elles ne mangent
Pour quoi : un dîner à plusieurs où on ne veut pas parler à tout le monde
Pour nous ? Oui, mais pas tous les jours.
Restaurant Benihana Paris
163 Rue Saint-Honoré, 75001 Paris
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