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Dans le sud sauvage de l’île Maurice, La Réserve Golf Links redéfinit l’expérience golfique en rendant hommage aux origines écossaises du sport. Entre nature brute, vents marins et défis techniques, ce nouveau parcours, conçu par Peter Matkovich et Louis Oosthuizen, s'impose comme un terrain d'exception où chaque partie est une aventure inoubliable. Un lien inédit entre tradition et exotisme, qui promet de séduire les puristes du golf du monde entier.
L’île Maurice, terre de contrastes et de splendeurs, est un écrin pour les amateurs de golf. Depuis plusieurs décennies, ce paradis tropical a su se faire une place de choix dans l’univers du golf mondial, offrant une panoplie de parcours qui combinent défis techniques et paysages à couper le souffle. Des greens bordés par l’océan Indien, aux fairways qui serpentent entre les montagnes verdoyantes, Maurice a accueilli certains des plus grands noms du golf sur ses parcours légendaires. Parmi eux, le Four Seasons Golf Club at Anahita, où Ernie Els, légende sud-africaine, a dessiné un parcours époustouflant, ou encore le Golf Club de l’île aux Cerfs, un bijou signé Bernhard Langer. Mais c’est au sud de l’île, sur le Domaine de Bel Ombre, que se dessine la nouvelle promesse de l’île : Le Heritage Resort, déjà bien ancré dans le paysage mauricien avec son Heritage Golf Club, a inauguré en 2024 La Réserve Golf Links. Ce nouveau parcours, véritable prouesse technique et esthétique, s’annonce comme une révolution dans le monde du golf mauricien, voire mondial.
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« Links » : un retour aux sources du golf
Inspiré des links écossais, ces parcours nés sur les terres sablonneuses et battues par les vents de la côte Est de l’Écosse, La Réserve Golf Links en emprunte le nom et fait renaître tout un style.
Mais qu’est-ce qu’un parcours « links » exactement ? Historiquement, le terme « links » désigne ces bandes de terre situées entre la mer et les terres agricoles, souvent balayées par les vents marins, sur lesquelles le golf a vu le jour. Ces terrains, naturellement accidentés et dénués de végétation dense, présentent des fairways aux ondulations naturelles, des bunkers profonds et redoutables et des greens durs et rapides.
À La Réserve, on retrouve cet esprit sauvage et épuré. Les architectes du parcours, Peter Matkovich et Louis Oosthuizen, champion de la discipline, ont respecté cette philosophie en dessinant un parcours qui se fond dans le paysage, épousant les reliefs naturels du site.
La Réserve Golf Links s’étend sur un terrain aride de 100 hectares, au cœur du Domaine de Bel Ombre. Le parcours, long de 7 024 mètres, est bordé par une réserve naturelle de l’UNESCO et offre une vue imprenable sur le lagon turquoise et les montagnes escarpées qui dominent la région. La philosophie du parcours repose sur une intégration totale avec l’environnement. À l’instar des links écossais, La Réserve se nourrit de la nature qui l’entoure. Les fairways sont secs, durs, parfois capricieux, et le rough est constitué d’herbes hautes et de buissons épineux. Il n’y a pas de lacs artificiels ici, seulement la nature brute, dans toute sa splendeur et sa rudesse. Les bunkers, souvent creusés en profondeur, rappellent ceux des légendaires parcours de St Andrews ou de Carnoustie, tandis que les greens, très roulants, demandent une précision chirurgicale.
La Réserve Golf Links : un défi pour les plus grands
La conception de La Réserve Golf Links n’a pas laissé les plus grands golfeurs indifférents. Dès son ouverture, des figures emblématiques du golf ont foulé ses fairways, à l’instar de Louis Oosthuizen, co-concepteur du parcours et vainqueur de l’Open Championship en 2010, ou encore Gary Player, une autre légende sud-africaine. Pour ces grands noms, La Réserve représente plus qu’un simple parcours : c’est une épreuve de vérité, où chaque coup doit être mûrement réfléchi, chaque erreur étant implacablement sanctionnée.
Les architectes ont su créer un tracé qui met à l’épreuve tous les aspects du jeu, des drives puissants sur des fairways étroits et sinueux, aux approches délicates sur des greens surélevés et très rapides. Le parcours offre une variété de coups et de situations qui nécessitent une grande polyvalence et une maîtrise technique exemplaire. Que ce soit le trou numéro 5, un par 3 en descente avec un green protégé par un bunker en forme de pot, ou le 18, un par 5 spectaculaire où le golfeur doit faire preuve de stratégie pour éviter les dangers et espérer terminer en beauté, chaque trou raconte une histoire.
Le parcours a d’ailleurs déjà séduit les organisateurs de l’Afrasia Bank Mauritius Open comptant pour le DP World Tour et le Sunshine Tour, qui y ont organisé une étape de leur compétition du 14 au 17 décembre 2023.
La Réserve Golf Links s’inscrit ainsi dans la lignée des grands parcours links à travers le monde, rejoignant des noms mythiques tels que le Royal Troon ou le Muirfield. Mais ce qui le rend unique est son cadre exceptionnel, ce contraste entre la rudesse du terrain et la douceur du climat mauricien. Un paradoxe qui fait toute la magie de ce parcours, où chaque partie devient une aventure, chaque coup un moment de vérité.
La Réserve Golf Links
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