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Pourquoi 30 et pourquoi ceux-là ? On aurait pu vous en recommander d’autres et bien davantage, mais le rôle d’une sélection est justement d’exclure afin de faire des choix : ceux de l’expérience totale, absolue, qui restera gravée en nous à tout jamais, ont déterminé les nôtres.
Pour vous guider dans cette odyssée, nous avons enrichi cette liste de conseils ciblés et de secrets d’initiés. Quant au classement, il est purement subjectif et ne reflète en aucun cas un podium. Ces 30 hôtels à visiter une fois dans sa vie possèdent tous leur singularité et peuvent chacun faire naître cet instant parfait, rare et précieux, qui vous fait ressentir que vous êtes au bon endroit, au bon moment. Est-ce que ce ne serait pas ça, The Good Life ?
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30 hôtels, villes et régions à visiter une fois dans sa vie
1 – Boukhara, Ouzbékistan
Samarcande, Boukhara, Khiva… Trois noms qui sonnent comme un appel au voyage lointain sous la poussière des siècles et des déserts. Ces cités de la Route de la soie déclinent leurs cinquante nuances de bleu, leurs minarets chantants, leurs bazars de fruits secs et de pastèques géantes… C’est sans compter le froissement de la soie, l’éclat des tissus ikat et la douceur des tapis foulés pieds nus. Le pays somnolait légèrement derrière ses trésors.
Depuis peu, il tente de montrer un autre visage à l’international, cachant ses dérives autoritaires sous le tapis. Boukhara accueille cette année sa première Biennale d’art contemporain (du 5 septembre au 20 novembre) autour de la thématique Recipes for Broken Hearts. Elle s’inspire d’une légende selon laquelle le grand savant Avicenne (980-1037) aurait inventé le plat national, le plov, pour guérir les amours malheureuses d’un prince épris d’une fille d’origine modeste. La directrice artistique, Diana Campbell, a imaginé la biennale comme un corps nourri physiquement, émotionnellement et spirituellement. Vaste programme.
Notre conseil ? S’arrêter, en route, à Tachkent, pour découvrir l’architecture russo-asiatique moderniste.
2 – La vallée Blanche, Chamonix, France
C’est un rêve de copains. Amateurs de montagne et de ski (bon niveau) ont tous eu l’idée de partager un jour ce défi. Une randonnée mythique, sur 20 kilomètres et 2 000 mètres de dénivelé, avec une vue à 360° sur des paysages glaciaires hors du commun. Le départ se fait à 3 800 mètres, droit sur la descente à pied, encordés, de l’impressionnante arête de l’aiguille du Midi.
À droite et à gauche, le vide. Au milieu, une trentaine de centimètres pour emboîter son pas dans celui des autres. Passé le vertige, c’est le moment de s’aventurer avec prudence : les nombreux séracs et crevasses impliquent de suivre scrupuleusement les traces du guide de haute montagne. Arrivés à la mer de Glace, on redescend par le petit train du Montenvers ou, selon l’enneigement, à skis, par les Mottets.
Notre conseil ? S’offrir une pause au Refuge des Requins avec une soupe de légumes et un gratin de crozets au reblochon, le tout « maison », accompagnés d’une vue sur l’ensemble de la chaîne et plus de 600 aiguilles.
3 – Alila Jabal Akhdar, monts Hajar, Oman
Accessible uniquement en 4×4, ce havre minimaliste 5 étoiles est sans doute l’un des spots les plus désirables pour les amateurs de rocheuses. Perché sur le plateau du plus grand canyon du Moyen-Orient, il offre un décor minéral et des perspectives vertigineuses. Outre les multiples sentiers de randonnée à travers les plantations de roses en terrasses, on s’initie à la grimpette, suspendu à 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sinon, le raffinement, le sens de l’épure, la cuisine farm to table forcent à la déconnexion… Quand ? Pendant la récolte des grenades, en mars. Nuitée dans cet hôtel à vivre une fois dans sa vie à partir de 273 €. Alilahotels.com
Notre conseil ? Participer à l’une des séances de taichi ou de yoga au lever et au coucher du soleil.
4 – Como Laucala Island, îles Fidji
À 50 minutes en avion des Fidji, une île privée de 12 km 2 incarne le paradis sur terre. Au total, 25 villas (de 1 à 6 chambres) aux toits en feuilles de sagoutier, chacune avec sa piscine, se partagent plages, jungle et lagons. Tout ici tourne autour de la nature : la cuisine, la décoration, le spa (immergé dans la végétation, avec massages traditionnels) et les expériences.
Le plus spectaculaire ? Les infrastructures qui se confondent avec le décor. Pour faire écho à l’océan cristallin, un lagon artificiel serpente dans la végétation en guise de piscine. Un couloir de nage y a même été immergé, conçu dans un rectangle de verre pour ne pas défi – gurer le cadre végétal. Nuitée pour deux à partir de 6 100 € (minimum 4 nuits à certaines dates), hors vol. Comohotels.com
Notre conseil ? Pour les amateurs de couchers de soleil, préférer les villas sur pilotis. Pour un séjour « seuls au monde », réserver l’Udu Residence, la plus isolée, nichée sur une péninsule luxuriante.
5 – Airelles Château de Versailles, Le Grand Contrôle, Versailles, France
Si près du Soleil, on se brûlerait presque ! Dans le parc du château de Versailles, devant les escaliers monumentaux des Cent Marches, l’hôtel 5 étoiles invite à remonter le temps jusqu’au siècle des Lumières. Dès l’entrée, l’ambiance est donnée : lustres en cristal en veux-tu en voilà, meubles et tableaux d’origine, majordome en tenue d’époque (culotte et bas)… Inutile de traquer les Converse de Marie-Antoinette aperçues dans le film homonyme de Sofia Coppola, il n’y a pas un seul faux pas anachronique dans ce décor théâtral. Too much ? Que nenni ! On touche là au sacre de l’imaginaire.
Les treize chambres et suites, situées dans l’ancienne demeure du contrôleur général des finances du roi, servent d’antichambre au parc (avec accès direct) et au château. Pour ce dernier et le Trianon, l’hôtel organise des visites exclusives en dehors des heures d’ouverture et en petit comité. À la nuit tombée, les appartements du roi se découvrent sous la pâle lumière des LED imitant le vacillement des flammes de bougies. Le parquet craque, une pendule sonne et soudain, la galerie des Glaces est à nous seuls ! Folie ? Oui ! Une fois dans sa vie. Nuitée à partir de 2 500 €, avec visites exceptionnelles, voiturette de golf et barque dans le parc, accès au spa, Tea Time… Airelles.com
Notre conseil ? Participer au Festin Royal. Le menu étoilé du restaurant d’Alain Ducasse revisite les classiques du Grand Siècle dans un sublime voyage immersif et gustatif (ouvert aux non-résidents).
6 – The Royal Livingstone Hotel, Anantara, Zimbabwe
Il a le charme de ces hôtels victoriens que le temps oublie… Sur la rive zambienne du Zambèze et idéalement placée face aux chutes Victoria (accès par un chemin privé), cette adresse bien connue de l’Afrique australe est unique. Au-delà de la situation exceptionnelle, aux premières loges de l’une des sept merveilles de la nature, du service raffiné, des couchers de soleil qui s’étirent au bord du fleuve au son d’un clarinettiste, c’est la présence d’animaux en liberté dans le domaine qui reste inédite ; les singes s’agitent au petit déjeuner, les zèbres broutent au bord de la piscine, une girafe passe. Nuitée à partir de 409 €. Anantara.com
Notre conseil ? Se faire déposer en hélicoptère sur une plage secrète dominant le Zambèze, entourée de falaises, pour un « pique-nique » gastronomique, seuls au monde.
Hotel. DR
7 – Southern Ocean Lodge, Kangaroo Island, Australie
Au milieu de 100 hectares de nature verdoyante bordés par l’océan, se dresse un lodge contemporain et responsable. Ressuscité après un incendie qui l’emporta en 2020, comme 40 % de cette île sauvage (seulement 4 000 habitants), il se dresse d’un seul trait face à la baie. Vingt-cinq suites seulement, un design épuré, aucun vis-à-vis et un même réflexe dès l’arrivée : saisir les jumelles fournies pour observer depuis sa terrasse dauphins, baleines et requins.
Fonctionnant en autarcie, réduisant au strict mini – mum son impact carbone (1 % construit pour 99 % de nature), ce all inclusive ultra-exclusif offre l’exploration du sanctuaire animalier d’Hanson Bay en compagnie de guides experts. Nuitée à partir de 2 500 € tout compris (2 nuits minimum, enfants admis à partir de 10 ans). Southernoceanlodge.com
Notre conseil ? Parmi les « safaris » signatures, on réserve l’observation nocturne de la vie (très active) des koalas, kangourous et wallabys pendant que tout le monde dort.
8 – Le Grotte della Civita, Sextantio, Matera, Italie
Il y a à Matera, dans la région de Basilicate, une ambiance singulière d’un autre monde, d’un autre temps. Depuis des millénaires, l’homme a fait siennes les cavités de la roche en y creusant des logements de fortune. Alors qu’elles étaient hier une « honte nationale », symbole de pauvreté, on vient désormais de loin pour dormir dans ces maisons troglodytiques, posées les unes sur les autres, dans un chaos labyrinthique fascinant. Sextantio, engagé dans la préservation de cet habitat, a fait de la simplicité un luxe.
Dans ses 18 chambres « grottes », au style minimaliste, l’artisanat est célébré dans les détails (draps et serviettes en lin). On s’endort à la lumière d’une bougie et dans le murmure du vent. Unique. En 2023, l’hôtel a ouvert cinq autres chambres dans un palais du XVIIIe siècle. Une autre expérience, tout aussi envoûtante. Nuitée à partir de 300 €. Sextantio.it
Notre conseil ? Un dîner éclairé à la bougie dans l’ancienne église troglodytique de l’hôtel.
9 – Six Senses Yao Noi, Koh Yao Noi, Thaïlande
À 45 minutes de Phuket, Koh Yao Noi est une île tranquille, familiale et préservée. La vue imprenable sur la baie de Phang Nga et ses pains de sucre depuis l’infinity pool de ce sanctuaire de luxe est devenue une carte postale. Disséminées dans la nature, les villas disposent de leur propre piscine suspendue au-dessus de la végétation, avec la plage en contrebas.
Spa ouvert sur l’extérieur et pratiques traditionnelles de guérison, expériences en bateau pour accoster sur les îles inhabitées de Pa Koh, cours de boxe thaï, kayak dans les recoins de la mer d’Andaman… un responsable de l’expérience client affecté à chaque villa exauce tous les désirs. Nuitée à partir de 680 €. Sixsenses.com
Notre conseil ? Ne manquer sous aucun prétexte le petit déjeuner avec ses échoppes et bar à jus en guise de buffet. Il est à la hauteur des autres repas, thaïlandais ou internationaux, ainsi que du premier verre au milieu des jardins de nénuphars, fabuleux.
10 – Hôtel Al Moudira, Al-Qarna, Louxor, Égypte
Un brin à l’écart des temples de Louxor (30 minutes en voiture), l’hôtel Al Moudira envoûte par son ambiance follement ci – nématographique. Ici, des fresques murales, là, un meuble en bois des années 1950, plus loin, de vieilles photos sur un mur aux couleurs fanées, comme patinées par le temps. On s’attendrait presque à voir le fantôme d’Omar Sharif.
Ouvert en 2001, Al Moudira vient de passer dans de nouvelles mains, qui lui ont redonné un souffle de vie. L’hôtel, désormais Relais & Châteaux, a gardé son âme et distille toujours un brin de nostalgie dans ses 54 chambres, villas, salons et restaurants. Sans oublier son jardin luxuriant et son potager. Nuitée à partir de 340 €. Moudira.com
Notre conseil ? Un transfert, au choix, dans une Mercedes 200 de 1967- 1968 ou un Land Rover Defender des années 1980.
11 – Imerovigli, Santorin, Grèce
La plus touristique des îles cycladiques n’en de – meure pas moins l’un des paysages les plus spectaculaires au monde, avec sa caldeira qui plonge à pic. Formé à la suite d’une éruption il y a 3 600 ans, ce croissant de lune est aujourd’hui la partie émergente d’un cratère de volcan encore en activité. Si les touristes se pressent à Oia, c’est à Imerovigli qu’il faut admirer le vol – can bien en face, avec un panorama dégagé sur la mer Égée.
L’atmosphère devient presque fantomatique au coucher du soleil. La légende veut que ces terres abruptes aient été léguées aux filles et aux « mauvais enfants », tandis que les « bons » héritiers eurent droit aux terres agricoles, de l’autre côté de l’île. Ironie du sort, cette fameuse caldeira attire aujourd’hui des visiteurs du monde entier et abrite de superbes hôtels. Aubergeresorts.com
Notre conseil ? Séjourner ou prendre un verre au très design Grace Hotel, à flanc de falaise, dont la terrasse et la piscine à débordement jouissent de cette vue imprenable.
12 – Meliá Ba Vi Mountain Retreat, membre de The Meliá Collection, Ba Vi, Vietnam
Qui a donc monté à plein volume le chant des cigales ? Le son est tellement fort qu’il résonne en stéréo dans la forêt subtropicale de la montagne sacrée Ba Vi. Au cœur du parc national, l’hôtel déploie ses villas aux architectures traditionnelles vietnamienne et coloniale. Certaines des 55 chambres et suites ont une piscine privée, d’autres, des jeux de société remplaçant la télévision. Le lieu invite à la contemplation et à la respiration – à 600 mètres d’altitude, il fait plus frais qu’à Hanoï, la capitale du pays, à 60 kilomètres de là.
La brume matinale nimbe le paysage de mystère. C’est alors que l’on plonge dans la piscine à débordement, flanquée d’un mur en ruine à la folle poésie. L’hôtel est en effet situé sur une base militaire française abandonnée en 1951. Ses derniers vestiges, grignotés par le lichen et les lianes, livrent des pages d’histoire… Nuitée à partir de 180 €. Melia.com
Notre conseil ? Randonner dans la jungle en compagnie d’un guide et se baigner dans la rivière de la montagne lors d’un pique-nique organisé.
13 – Cap Rocat, Majorque, Espagne
Ancien fort militaire, l’hôtel est proche du cœur de Palma, capitale de l’île, mais isolé par les murailles et la Méditerranée qui l’entourent. L’ensemble, hautement minéral, décline des lignes strictes à peine adoucies par la végétation endémique. Le soleil semble rebondir sur chaque mur dans un jeu d’ombre et de lumière. L’architecte Antonio Obrador a mis tout son cœur dans cette réhabilitation minutieuse où l’artisanat local est à l’honneur. Pour se baigner ? Il y a le choix : les deux piscines ou la mer. La plage (quasi) privée s’étend au pied des rochers et du restaurant Sea Club. Nuitée à partir de 680 €. Caprocat.com
Notre conseil ? Arriver le soir pour emprunter le chemin qui mène à la réception, éclairé aux flambeaux telle une haie d’honneur. Magique.
14 – Royal Scotsman, A Belmond Train, Écosse
Ça cahote, ça crisse et ça craque… Bienvenue dans ce train de luxe datant de 1985 ! Embarquement à Édimbourg pour deux à sept nuits, puis retour au point de départ. À 50 km/h, voire 80 en vitesse de pointe, le temps s’allonge et le rythme ralentit. Alors l’esprit vagabonde dans un décor raffiné de bois d’acajou et de tissus tartan digne d’Agatha Christie.
Par les fenêtres, les traînées de lichen et les fougères battues par les vents défilent sous le ciel sale ou d’un bleu éclatant. On ne s’en lasse pas et on regrette presque les (trop ?) nombreuses activités des étapes : pêche à la mouche (ou tir à l’arc ou au pigeon) dans un domaine privé, visites du champ de bataille de Culloden et d’une distillerie. À bord, tout n’est que gourmandise, à commencer par l’incontournable Tea Time. Séjour de 2 nuits / 3 jours à partir de 5 400 € en pension complète, excursions incluses. Belmond.com
Notre conseil ? S’ennuyer ! Mais ce sera difficile.
15 – Sussurro, péninsule de Nhamabue, Mozambique
Sarah Birkett et Adam Humphreys, adeptes des lieux difficiles d’accès, ont créé ce lodge de six bungalows dans le sud du pays, au bord d’une lagune paradisiaque accessible à marée basse. Esthètes et engagés, ils ont privilégié une architecture vernaculaire, un luxe minimaliste et un artisanat 100 % africain, ainsi qu’une table ocean to table avec légumes du jardin. L’hôtel fonctionne à 90 % avec des énergies renouvelables et participe au reboisement de la saline de Nhamabwe grâce aux mangroves cultivées dans la pépinière du lodge. La carte postale secrète et vertueuse, en somme. Nuitée à partir de 1 880 € en all inclusive. Sussurro.co
Notre conseil ? S’offrir une virée en boutre traditionnel mozambicain avec, à la clé, un brunch est-africain sur une île déserte.
16 – Casa Cipriani New York, New York, États-Unis
Cette vue-là embrasse les symboles les plus mythiques de Big Apple : la statue de la Liberté d’un côté, le pont de Brooklyn de l’autre. Dans le Lower Manatthan , l’ancien terminal de ferrys du XXe siècle a été transformé en un hôtel appelant au voyage de luxe. Les pieds dans l’East River, sa décoration riche en bois d’acajou, inspirée de l’Art déco, évoque un paquebot à l’âge d’or des croisières.
Parmi ses « cabines » (47 chambres et suites), prendre le côté rivière et, pour la vue sur la statue de la Liberté, demander la clé 305, 405 ou 406. Un étage Club pour les rich & famous est en partie accessible aux résidents de l’hôtel, dont le Jazz Café, le restaurant et sa terrasse, tous deux tournés vers les flots. Sans oublier, bien sûr, la Pickering Room, clin d’œil à la première adresse de la famille Cipriani, à Venise, en 1931, le fameux Harry’s Bar. Nuitée à partir de 890 €. Casaciprianinewyork.com
Notre conseil ? Au pied de l’hôtel, prendre le ferry pour aller à Governors Island (en face) et observer la skyline de New York depuis la piscine (chauffée en hiver) du QC NY Spa.
17 – Désert des Lençóis Maranhenses, Brésil
Il décline ses strates de sable rose et de lagons vert émeraude comme un tapis sans fin, formant des vasques sur 1 500 km 2. Ce désert dunaire du haut Nordeste, formé par les pluies tropicales et décrété parc national en 1981, est désormais protégé. Les voitures y sont inter – dites et une journée est nécessaire pour y accéder. Les trekkeurs et les photographes en ont fait leur paradis, les kitesurfeurs aussi (à l’entrée du parc), mais la destination reste encore peu touristique.
Notre conseil ? Prévoir trois ou quatre jours de trekking au cœur du site et loger chez les communautés installées dans les oasis ou dans l’unique pousada de charme du village d’Atins, La Ferme de Georges.
18 – Hoshinoya Tokyo, Tokyo, Japon
C’est un ovni d’entrelacs tout métal qui semble vouloir se fondre dans la forêt de buildings d’Otemachi, le quartier d’affaires. À y observer de plus près, cette façade signée Rie Azuma reprend les motifs traditionnels des kimonos. À l’intérieur du bâtiment, on pénètre dans une atmosphère feutrée. Plafond à la feuille d’or, immenses parois de bois de bambou et de châtaignier sculpté, tatamis. Et comme à la maison, on se déchausse immédiatement.
Kimonos et chaussettes à tous les étages, y compris au dîner. L’adresse a beau afficher les lignes d’un ryokan ultracontemporain, tout ici s’inspire d’un Japon spirituel et est exécuté dans les règles de l’art : du petit déjeuner à la cérémonie du thé, en passant par le bain dans l’onsen – des sources d’eau chaude ont été découvertes à 1 500 mètres sous l’hôtel – perché au 17e étage. Nuitée à partir de 693 €. Hoshinoresorts.com/en/hotels/hoshinoyatokyo
Notre conseil ? Ne pas faire l’impasse sur la table, qui est certainement l’une des meilleures de la ville. C’est dans de petits salons privés que l’on se délecte de la poésie du chef Ryosuke Oka. Son plat signature évoque la préfecture de Tokyo-Fu en réunissant sushis, tempura, anguille et soba, tandis que les cinq desserts incarnent respectivement l’acidité, la douceur, l’amertume, le salé et l’umami. Les repas, comme le reste ici, ont tout d’une somme de petits rituels. À l’image de ces accessoires en bois sculpté de l’époque d’Edo, retrouvés dans le chantier d’excavation lors de la construction de la tour.
19 – Holmen Lofoten, îles Lofoten, Norvège
Fille de pêcheur, élevée sur ces pilotis battus par les vents du 68 e parallèle nord, Inngun a rénové une poignée de maisons tra – ditionnelles pour en faire un hôtel au luxe extrême, à la fois authentique et contemporain, connecté à la nature et au vivant.On partage la cueillette, la pêche (ce chapelet d’îles est réputé pour son cabillaud) et les ateliers de savoir-faire (coutellerie). Nuitée à partir de 254 €. Holmenlofoten.no
Notre conseil ? Opter pour le format de 4 jours baptisé « Kitchen on the Edge of the World », pensé autour d’une cuisine des confins, qui alterne haute gastronomie et cuisson à la braise outdoor, sous la houlette d’un chef en rési – dence (la triple étoilée Ana Ros en mai, par exemple). L’illustration parfaite de l’engagement d’Inngun dans la préservation de la culture des îles Lofoten et de son sens de l’art de vivre à 250 kilomètres au nord du cercle polaire.
20 – The Gritti Palace, Venise, Italie
L’arrivée en yacht Riva plante le décor. The Gritti Palace possède sans doute l’un des plus beaux balcons de Venise, face au musée Punta della Dogana et à la basilique Santa Maria della Salute. Une adresse aristocratique dont la ré – novation est un hommage : peintures de l’école vénitienne (Titien) achetées chez Sotheby’s, luminaires spectaculaires en verre de Murano, suites inspirées (Ernest Hemingway) et salles de bains en marbre de Carrare.
On goûte ici Venise avec panache, dès le matin, en parcourant la presse locale sur la terrasse du petit déjeuner avec vue sur les gondoliers transportant les marchandises, et au coucher du soleil, en sirotant un Negroni sur la terrasse du Riva Lounge, dont les chefs sont plus élégants qu’un 007. Nuitée à partir de 1 030 € sans petit déjeuner. Marriott.com
Notre conseil ? Profiter des expériences exclusives, comme pénétrer dans les coulisses de la rénovation de la salle des Quatre Portes du palais des Doges, avec les artisans sur les échafaudages, entre autres visites de sites habituellement inaccessibles au public.
21 – Bar Hemingway, Ritz Paris, France
C’est sans doute le petit bar le plus exclusif au monde. Ce repaire d’initiés doit son nom au journaliste écrivain américain, un habitué du lieu, et sa renommée au Times qui, le premier, lui décerna le titre de spot ultime. Une aura largement due à Colin Field – élu plusieurs fois meilleur chef barman du monde –, qui a tenu le lieu pendant près de trente ans. Si, chaque soir, les amateurs sont nombreux à espérer obtenir l’une des 25 places assises, il n’y a aucun passe-droit, quelle que soit la notoriété du client : premiers arrivés, premiers servis. Mieux vaut donc arriver dès l’ouverture, à 18 heures précises.
Ce qui le distingue des autres ? Des cocktails puissants (on les dit « masculins »), très peu sucrés, et une atmosphère feutrée avec fauteuils capitonnés, objets personnels de l’auteur de Paris est une fête, machine à écrire, bibliothèque, mais pas de musique afin de favoriser les échanges. Une table : celle à droite, en haut des quelques marches, pour avoir une vue d’ensemble. Ritzparis.com
Notre conseil ? Déguster au moins une fois le Serendipity, inventé ici.
22 – Benesse House Museum, île de Naoshima, Kagawa, Japon
Musée ? Hôtel ? Les deux à la fois ! L’hôtel Benesse House Museum a été conçu à l’intérieur même d’un musée. Ses chambres, réparties dans quatre bâtiments (Museum, Oval, Park, Beach), arborent une décoration simple qui invite à s’imprégner d’art, mais aussi de la mer et des cieux. En dormant sur place, les hôtes ont accès au musée de façon exclusive en dehors de certains horaires. À eux donc James Turrell, Richard Long, Yves Klein, Antony Gormley… Le génial Tadao Ando a orchestré d’une main de maître les édifices. Un lieu unique au monde, une expérience inoubliable. Nuitée à partir de 210 €. Benesse-artsite.jp
Notre conseil ? Visiter le Naoshima New Museum of Art, dessiné par Tadao Ando, qui devrait ouvrir fin mai à 1 kilomètre de là.
23 – Alchemist, Copenhague, Danemark
Aimer regarder les yeux est une chose. Les manger en est une autre. Le chef Rasmus Munk, deux étoiles Michelin et une étoile verte, pousse le bouchon très loin avec son plat nommé 1984. Dans l’assiette, son œil nous fait forcément de l’œil. On le regarde avec un cer – tain dégoût, observé par une centaine d’yeux projetés aux murs. La première bouchée (moules, couteaux, asperges et caviar) nous rassure : ce que l’on voit n’est pas ce que l’on mange.
On se le répète devant une patte de poulet sortant d’une cage. Alchemist pointe les incohérences du système alimentaire tout en parlant d’écologie et de durabilité. L’expérience immersive propose une quarantaine de plats à déguster au fil d’une balade de cinq à six heures. La gastronomie, le théâtre, l’art, la science et la technologie passent à table. Menu à partir de 725 €. Alchemist.dk
Notre conseil ? Se balader autour du restaurant dans le quartier postindustriel de Refshaleøen.
24 – Kauai, Maui, Oahu, Hawaï, États-Unis
Il est des noms qui chantent aux oreilles. L’archipel de Hawaï porte en lui le son des vagues et du ukulélé. Il sent les effluves de jasmin et de feuilles de ti. Enfin, il offre des paysages grandioses. Voici trois expériences, frissons garantis, sur trois des 137 îles. À Kauai, la côte déchiquetée de Na Pali et l’impressionnant canyon Waimea se découvrent à bord d’un hélicoptère de la compagnie Jack Harter (idéalement doors off, portes ouvertes, pour les photos). On ne survole pas Jurassic Park : on est dedans ! Où sont donc les dinosaures ? L’adrénaline monte en flèche quand l’engin s’approche au plus près des falaises.
À Maui, encore dans la nuit, direction Mauna Kea, la terre au-dessus des nuages, dans le parc national de Haleakala. À 3 055 mètres, à Pu’u’Ula’ula, il faut attendre, dans des vêtements chauds, la grande entrée du soleil. Alors, la terre et la lave s’embrasent entre les ombres des volcans qui regardent vers l’océan infini. Ne pas repartir sans randonner sur le Sliding Sands, au paysage lunaire. À Oahu, la rencontre avec Tom Pohaku Stone est l’occasion de mieux comprendre la culture locale, en confectionnant, lors d’un atelier, son propre surf en bois – les anciens d’ici surfaient ainsi. On pourra peut-être même taquiner les vagues avec Pohaku. Aloha !
Notre conseil ? À Maui, pour rouler le long de la côte sur la fameuse Road to Hana (620 virages !), louer une réplique de la mythique Porsche 356 Speedster de 1957 auprès de Maui Roadsters.
25 – Augustine, The Luxury Collection, Prague, République tchèque
Les bruits de la ville semblent loin dans cet hôtel au pied du château de Prague. Le silence a longtemps plané sur cet ancien monastère dont une partie a été transformée en hôtel. Là, un bar occupe la chapelle baroque désacralisée où des fresques apparaissent encore. Un autre bar s’est installé dans l’ancienne brasserie des frères et le restaurant déborde dans le jardin privé dès les beaux jours.
De toutes les chambres, celles du quatrième étage, sous les combles, ont un charme singulier. Dans le carillon matinal, les fenêtres s’ouvrent sur le château, les vignes ou les toits de la ville (selon la chambre) pris dans la brume. C’est tout simplement magique et romantique. Kafka ou pas. Nuitée à partir de 500 €. Marriott.com
Notre conseil ? Faire la visite guidée du monastère, en passant par une porte de l’hôtel, pour accéder à la bibliothèque et feuilleter des ouvrages datant du XVIe siècle.
26 – La Chèvre d’or, Èze, France
C’est par les jardins en hauteur, accrochés à la roche, qu’il faut entrer la première fois – et non par le dédale de ruelles du village médiéval. Sur ce nid d’aigle, baigné d’effluves entêtants de jasmin, un chemin de pierre épouse le relief. Il surplombe les anciennes maisonnettes transformées au fil du temps en 45 chambres et suites et, plus bas, les flots de la Grande Bleue. Quelle vue ! Sans doute la plus belle de la Côte d’Azur. La Chèvre d’Or est une vieille maison.
Elle devient en 1956 l’une des six étapes de la Route du Bonheur, ancêtre de Relais & Châteaux. De cette époque dorée, elle a gardé un luxe « à l’ancienne », que l’on retrouve dans son service impeccable et jusque dans sa décoration parfois un rien trop dorée. Ici, le temps et l’histoire respirent ensemble, loin de toute standardisation. Ils se régalent à la table étoilée du chef Tom Meyer. Nuitée à partir de 546 €. Ouverture saisonnière. Chevredor.com
Notre conseil ? Les pizzas faites minute au Café du Jardin, l’un des restaurants avec vue de l’hôtel.
27 – Bénarès, Inde
Après la fête de Diwali, les ghats de Bénarès s’illuminent de milliers de lampes à huile en hommage à Ganga, la déesse du fleuve. Le reste du temps, ils sont chaque soir le théâtre de crémations (entre 200 et 300 chaque jour) organisées par des milliers de familles venues de tout le pays purifier l’âme de leurs défunts. Le corps est d’abord livré au fleuve et recouvert de fleurs, avant que le bûcher soit dressé, et le rituel dure alors trois heures.
Des cérémonies spectaculaires ont également lieu sur le ghat principal, célébrant le fleuve avec de la musique, de l’encens et des feux de joie. Le Gange est sacré et on vient y mourir pour se laver de tous les péchés accumulés dans les vies antérieures. Varanasi (Bénarès) est considérée comme la capitale spirituelle de l’Inde et l’une des sept villes les plus sacrées du pays.
Notre conseil ? Se lever tôt pour aller observer les pèlerins, eux, bien vivants, faire leurs ablutions dans les eaux du fleuve.
28 – Taj Lake Palace, Udaipur, Inde
Construit sur l’île de Jag Niwas en 1743 à la demande du Maharana Jagat Singh II, qui souhaitait un palais d’été, cet ovni flottant, rendu célèbre par James Bond dans Octopussy, reste à ce jour une adresse unique au monde. Un chef-d’œuvre d’architecture rajput aux influences mogholes, auquel on accède par bateau.
Au crépuscule, cette vision de marbre blanc, de dômes et d’arches qui se reflètent dans le lac Pichola est saisissante. Les hôtes n’ont pas assez d’un séjour pour s’arrêter sur chaque détail de bois sculpté, d’incrustations de pierres semi-précieuses, sur les étoffes en soie et peintures, fontaines, jardins, balcons travaillés et toits piqués d’or… Au total, 65 chambres et 18 suites ont été restaurées en conservant leur splendeur originelle. Nuitée à partir de 1 000 €. Tajhotels.com
Notre conseil ? Réserver un dîner servi sur l’un des petits bateaux, avec cuisine ouverte flottante.
29 – Longitude 131°, Yulara, Australie
Depuis le lit, la tente ou la terrasse, le rocher Uluru (Ayers Rock) se dresse tel un monolithe dans le désert semi-aride du Centre Rouge. Tantôt inquiétant dans la pénombre de la nuit, tantôt écarlate au coucher du soleil, il dégage une énergie mystérieuse Les Paulistes (habitants de São Paulo) les plus élégants et branchés connaissent bien cette adresse du bout du monde. Son propriétaire a racheté des terrains (6 000 hectares aujourd’hui) pour « réensauvager » la nature et éviter l’exode rural, en et écrasante.
On se sent infiniment petit face à lui et dans cette immensité hostile. L’écolodge de luxe Longitude 131° l’a bien compris. Sans enlever la magie des lieux, ses équipes encadrent les hôtes dans des programmes bien ficelés et bien rodés. À commencer par une balade autour du fameux rocher, sacré pour certains aborigènes, et un apéritif pop-up juste avant la révérence du soleil. Nuitée pour deux à partir de 2 660 €, pension complète, expériences et transferts aéroport inclus. Longitude131.com.au
Notre conseil ? Partir en randonnée sur le sentier de la vallée des Vents.
30 – Ibiti Projeto, Minas Gerais, Brésil
Les Paulistes (habitants de São Paulo) les plus élégants et branchés connaissent bien cette adresse du bout du monde. Son propriétaire a racheté des terrains (6 000 hectares aujourd’hui) pour « réensauvager » la nature et éviter l’exode rural, enoffrant du travail aux locaux. Il a aussi eu la bonne idée de s’adosser au parc national d’Ibitipoca voisin (1 500 hectares), qui profite ainsi des effets positifs sur la faune et la flore. Dans la ferme, des légumes, fruits et céréales sans pesticides viennent nourrir les excellentes tables d’Ibiti.
Il y a trois types de logement au style aussi authentique que bohème chic : une ancienne fazenda (Engenho Lodge), grande ferme traditionnelle du xviiie siècle, où l’on est accueilli par un perroquet, des maisonnettes dans un village (Ibiti Village), pour se sentir dans l’action, et des maisons (Remote) ultra-isolées. Un petit paradis écolo, un coup de cœur. Nuitée pour deux à partir de 430 € en pension complète, 3 nuits minimum. Ibiti.com
Notre conseil ? Se balader, accompagné par un guide, autour des cascades.
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